Hace tiempo que doy vueltas a esta idea en mi cabeza cuando pienso en el éxito de determinadas redes sociales en el mercado. Cuando me refiero a éxito me refiero a número de registros, de usuarios; no paran de crecer y son invencibles.

Cuando pienso en páginas como Facebook, me planteo cuál es realmente la clave de su éxito hoy en día. No hablo de cuando empezó, hablo de ahora. ¿Por qué sigue la gente en Facebook? ¿Realmente es tan dificil superar competitivamente a esta página? Siempre digo que Facebook tiene cosas muy buenas y otras no tan buenas. Pero ¿qué la hace hoy en día tan invencible? Creo que hay una respuesta que la convierte en una de sus grandes ventajas competitivas: todo el mundo está ahí.

Y es que, ya he comentado que Facebook tiene distintas utilidades para los usuarios, pero lo que está claro es que esas utilidades están casi siempre relacionadas con los contactos que tengamos. Y el tema es que en Facebook están todos los contactos, y el que no está hoy va a estar mañana.

¿Qué pasa si mañana sale una red del mismo estilo que Facebook pero nos gusta más por ser más sencilla de usar, o nos parece más atractiva su interfaz, o cuenta con menos spam? ¿Cuántas posibilidades tiene esa red de tenernos como usuarios?

Creo que en este momento Facebook cuenta con esa gran ventaja que comentaba: todo el mundo está ahí. Si yo ahora me paso a otra red social más actractiva, ¿tengo que convencer a mis casi 300 amigos de que la nueva red es mejor y que quiero que estén ahí para poder compartir fotos con ellos? Pero es que ellos a su vez, si se cambian, tendrán que hacer lo propio con sus contactos.

Ocurre igual en otras páginas como Twitter. Me parece que a Twitter le faltan muchas cosas y tiene mucho que mejorar. Es probable que a mi me gusten más otros sites de microblogging como Jaiku, pero es que mis seguidores y la gente a la que sigo está en Twitter.

Y el mayor problema está en que, como ya he comentado, estas páginas en realidad son medios de comunicación con mis contactos. No es tan facil como que yo prefiera leer El País o El Mundo, o que me guste más Gmail como servidor de correo que Hotmail . Si mis contactos no están en esas nuevas redes, ¿de qué me sirve que me gusten más?

La posible solución para satisfacer a esos usuarios que demandan un servicio mejor y a esa competencia que también quiere entrar en el mercado es la misma que necesitaban en su momento las compañías telefónicas: la portabilidad.

Yo estuve atrapada por Movistar durante años porque no quería perder mi número, lo tenía mucha gente. ¿Pero a cuántos no nos gustaban más las tarifas de otras compañías, o su programa de puntos, o un largo etcétera de condiciones que en definitva no disfrutábamos porque nuestro número estaba en Movistar o en Vodafone?

Quizá aún no se vea igual en algo como una red social, pero cuando el tema cobre más importancia es posible que se empiecen a plantear cuestiones como estas.

Quiero aclarar que no estoy hablando de agregadores como FriendFeed o Socialthing ni de enviar invitaciones a tus contactos cuando entras en una red, estoy hablando de que los usuarios de Internet sean libres y que las paginas no sean dueñas de ellos. Estoy hablando de portabilidad.

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